Cada vegada més i gràcies als beneficis que suposen per a l’organisme, sobretot en complexos nutricionals o aliments enriquits amb àcids omega 3, solen incloure en l’etiquetatge el tipus d’àcid Omega 3 que hi ha en la seva composició i entre parèntesis, el tipus d’Omega 3 a què corresponen. Normalment solen ser EPA, DHA i ALA (àcid alfa linolènic).

Sabeu quina diferencia hi ha entre ells? Recordeu que són i per a què serveixen els omega 3? Anem a fer una mica de memòria …

Els àcids grassos Omega-3 són àcids grassos essencials (l’organisme humà no els produeix internament), poliinsaturats que tenen moltes propietats benèfiques per a la nostra salut.

Els àcids Omega 3 es troben en una alta proporció en els teixits i greixos de certs peixos (per regla general peix blau), i en algunes fonts vegetals com les llavors de lli i fruits secs com les nous.

Hi ha tres tipus d’àcids grassos omega 3 (els que s’han comentat al principi). És a dir:

Àcid Alfa linolènic, (ALA)

Àcid Docosa Hexaenoico (DHA)

Àcid Eicosa Pentaenoico (EPA)

L’àcid alfa-linolènic (ALA) es troba en algunes llavors, fruits secs i olis d’algunes plantes.

Els altres dos EPA i DHA es troben gairebé exclusivament en els peixos, crustacis i en menor quantitat en el rovell d’ou.

¿I quina diferència hi ha entre ells? Tot i que pot semblar a primera vista que tenen les mateixes propietats (tots són Omega 3), l’àcid alfa-linolènic de les plantes no té les mateixes propietats que els omega-3 provinents del peix.

Els Omega-3 de l’oli de peix EPA i DHA tenen funcions especials en el cos. El DHA es troba concentrat altament en el cervell, on col·labora per a què les cèl·lules del cervell (les neurones) es comuniquin entre elles i les protegeix de les substàncies nocives (com de la malaltia d’Alzheimer), per la qual cosa mantenir un bon nivell de DHA contribueix, entre altres beneficis, a la protecció de la salut del cervell.

L EPA és molt important per a la salut del cor i també influeix, gràcies a les seves propietats antiinflamatòries i anticoagulants, en la funció del cervell que permet tenir els vasos sanguinis saludables.

L’àcid alfa-linolènic és l’únic Omega-3 que es troba en les plantes. Té alguns dels beneficis per a la salut associats amb el EPA i el DHA, però no en alta proporció.

El cos necessita DHA per a l’estructura i funció del cervell i per a la retina dels ulls. Quan no hi ha prou DHA disponible, els substituts, fets d’altres àcids grassos, no funcionen tan bé. Gairebé el mateix passa amb els EPA.

Els aliments més rics en EPA i DHA són el peix i el marisc. I sobretot el peix blau. Per això cal incloure´ls en la dieta, com a mínim dues vegades a la setmana.

Entre els peixos blaus més aconsellables trobem l’anxova, el salmó, la sardina, les arengades, la tonyina, el verat, la palometa, la truita, i pel que fa a crustacis i similars, estarien englobats el cranc, la gamba, la llagosta, el musclo, les vieires, les ostres…. Cal dir que, encara que per altres causes, aquests últims (els crustacis i petxines marines) s’han de prendre amb moderació.

Respecte dels vegetals cal dir que contenen petites quantitats d’Omega 3. Només els fruits secs i sobretot les nous i la llinosa són una font significativa d’Omega 3 (majoritàriament en forma d’ALA).

Efectes benèfics del consum regular d’Omega 3 en l’organisme:

· Milloren la salut cardiovascular.
· Milloren el perfil lipídic (redueix la concentració de triglicèrids en sang)
· Prevenen l’aparició d’arítmies, la mort sobtada i redueixen la pressió arterial.
· Milloren la funció pulmonar i redueixen l’asma.
· Tenen efectes beneficiosos en malalties inflamatòries com l’artritis reumatoide, inflamació intestinal i malalties de la pell (èczema i psoriasi).
· Redueixen el creixement de cèl·lules cancerígenes (contribueix a prevenir el càncer de mama, pròstata i còlon)
· Són essencials en el desenvolupament del fetus i el nounat.
· Benèfics per al tractament i prevenció de certs trastorns mentals, principalment la depressió.
· Benèfics en el desenvolupament mental en nens prematurs.

En poblacions que inclouen quotidianament en la seva dieta aliments rics en Omega 3 (sobretot mitjançant el consum regular de peix blau i alguns fruits secs com les nous i la llinosa) l’aparició de malalties del cor és molt baixa. Per això és recomanable limitar el consum de greixos saturats i incrementar el consum d’Omega 3.

Àrea de nutrició cel·lular i naturopatia de Centre Kine.

Espero que hagi estat del teu interès.
Una abraçada,
Jordi Segura.
Director i osteòpata de Centre Kine.